Eustoma | Lisianthus

In 1838 maakte de wereld voor eerst breed kennis met de eustoma waarna de bloem onder verschillende namen bekend heeft gestaan. Botanicus Thomas Drummond ontdekte de bloem de Amerikaanse staat Texas en heeft deze geïntroduceerd in de botanische wereld onder de naam eustoma russellianum. Inmiddels kennen de plant als eustoma, lisianthus of prairiegentiaan.

De eustoma groeit oorspronkelijk in de Noord-Amerikaanse staten Texas, Nevada, Nebraska en Colorado en in gebieden in het noorden van Mexico. Er zijn echter ook ondersoorten bekend die hun oorsprong vinden in Japan. De eustoma zoals we de bloem nu kennen is het resultaat van kruisingen in de jaren dertig van de vorige eeuw. Moderne veredeling heeft ervoor gezorgd dat de bloem lang overleeft in een vaas dankzij het stevige karakter van de steel en dat er een verbreed aanbod in bloemkleuren en -vormen is ontstaan.

Het zachte karakter van de eustoma maakt dat de bloem vaak in verband wordt gebracht met charisma en dankbaarheid. Met een boeket eustoma’s zegt u dan ook dat u iemand waardeert en dankbaar bent voor zijn of haar persoonlijkheid. Omdat de eustoma het hele jaar door verkrijgbaar is, heeft u altijd de mogelijkheid om de bloem toe te voegen aan uw favoriete boeket.

De eustoma lijkt op een roos maar heeft wel degelijk kenmerken die de bloem anders maken; aan de lange stelen groeien meerdere bloemknoppen waar op termijn mooie, kleurrijke bloemen uit voortkomen. De eustoma heeft bovendien geen doorns op de stelen. De rozetvormige bloemen variëren van paars en donkerblauw tot roze of wit waardoor ze vaak in boeketten terug te vinden zijn. Welke basiskleur het boeket ook heeft, er is altijd een eustoma die er goed bij past. Ook in plukboeketten vind je de bloemen vaak terug. De sterke en lange stelen maken de eustoma bijzonder geschikt voor in dit type boeket.

Verschillende soorten van de eustoma zijn ook als tuinplant verkrijgbaar. Met name de eustoma grandiflorum of ‘bitterblad’ is geschikt als tuinplant. Dit zijn doorgaans tweejarige planten die tot bloei komen in de zomer nadat ze de zomer ervoor zijn gezaaid. Deze varianten kunt u het beste als potplant houden. Hiermee verlengt u de levensduur van de plant en heeft u er het meeste plezier van. In een zonnige border of op het balkon komen eustoma’s echter ook prima tot hun recht indien ze voldoende worden beschermd tegen weersinvloeden.

Wanneer u de eustoma als potplant in uw tuin of op uw terras houdt, kunt u rekenen op een bloeitijd gedurende de zomermaanden. De eustoma’s die als snijbloemen verkrijgbaar zijn worden echter het hele jaar door gekweekt. In kassen komen de bloemen tot bloei waarna ze direct worden vervoerd voor de verkoop in boeketten of als bos.

Eustoma’s die als potplant worden gehouden kunt u het beste op een beschutte plek neerzetten. De bloembladeren kunnen niet goed tegen sterke en felle zon en harde wind kan ervoor zorgen dat de stelen afbreken. Zorg echter wel voor een lichte plek waar af en toe wel wat zonlicht doordringt. Geef de potplant voldoende water en bemest de plant wekelijks gedurende de bloeitijd. Zorg er ook voor dat de eustoma voldoende beschut is tegen de regen. Een zware regenbui kan de bloemen van de plant beschadigen.

Wanneer u de eustoma zelf wilt kweken kunt u het beste kiezen voor het zaaien van zaden. Zaai de eustoma’s uit in een warme en vochtige omgeving, het liefst binnen of in een kas. Wanneer de zaadjes na vijf weken voldoende gekiemd zijn, kunnen ze uitgeplant worden. Zaai de eustoma’s in de maanden maart tot juni zodat u in mei tot augustus de plantjes kunt verpotten. Waarschijnlijk zullen de planten de volgende zomer prachtig tot bloei komen.

De eustoma is niet makkelijk te stekken. De jonge scheuten zijn kwetsbaar waardoor het stekken van de eustoma vaak resulteert in een teleurstelling. Desalniettemin kunt u de eustoma wel degelijk zelf vermeerderen. Door zaailingen van de bestaande plant oogsten kunt u relatief eenvoudig zelf nieuwe planten kweken. Dit is dan ook de manier die aangeraden wordt om uw eustoma's te vermeerderen zonder de moederplant aan te tasten.

Als verse bloemen zijn eustoma’s natuurlijk prachtig, maar ook als droogbloemen mogen ze er wezen. Het mooiste effect krijgt u door de bloemen te drogen met een pers. Omdat de bladeren van de eustoma al redelijk plat zijn, zullen de bloemblaadjes niet heel erg beschadigen gedurende het proces. Op die manier houdt u dus prachtige gedroogde bloemen waar u jarenlang van kunt genieten.

De eustoma is bij uitstek geschikt voor de veredeling. De veelzijdige kleuren en sierlijke bloemen zijn al jarenlang het project van vele veredelaars. In de loop der jaren zijn er dan ook opvallende kruisingen ontstaan met weelderige stelen en meerkleurige bloemen tot gevolg. Met name het verlengen van de levensduur wanneer de bloem in een vaas staat en de mogelijkheden van de diverse kleuren worden veelal als doel aangehouden bij het veredelen van de eustoma. Dit heeft inmiddels geresulteerd in tientallen unieke soorten met de meest prachtige kleuren en vormen.

De eustoma is bepaald niet winterhard. Wanneer u de plant als kuipplant of tuinplant houdt, doet u er daarom ook goed aan de plant zorgvuldig te beschermen tegen de kou. Vanaf temperaturen onder de 12 graden kan de plant het al moeilijk krijgen. Binnen overleeft de plant echter met gemak. Kamertemperatuur is namelijk een prima omgevingswarmte voor de eustoma.